Podwzgórze to część mózgowia zaliczana do międzymózgowia, nadzoruje reakcje bezwiedne organizmu. Podwzgórze stanowi około 1/300 masy mózgu i waży 4,5 grama. Podwzgórze znajduje się pomiędzy kresomózgowiem a brzuszną częścią śródmózgowia, jest połączone z przysadką - narządem wydzielającym różne hormony do krwi.
Podwzgórze kieruje takimi czynnościami układu nerwowego jak gospodarka wodna organizmu, regulacja ilości wody i odczuwania pragnienia, termoregulacja, uczucie głodu, sytości, przemiana tłuszczów, węglowodanów, odpowiada także za sen, czuwanie i czynności seksualne. Jest również odpowiedzialne za cykl układu rozrodczego, popęd seksualny i reakcje emocjonalne. Podwzgórze spełnia zupełnie inną funkcję u kobiet i mężczyzn, zapewnia stały poziom hormonów u mężczyzn a u kobiet wysoki poziom hormonu powoduje dalsze jego wydzielanie.
Podwzgórze jest ośrodkiem przyjemności.
